挖掘教材文化背景知识 全面培养学生能力
新教材涉及的题材比较广泛，题材的广泛性拓展了学生思维的开放性。充分挖掘教材内涵，不仅有利于学生掌握阅读文的梗概，而且在教学内容中渗透了思想教育的因素，利于培养学生良好的道德情感，提高文化素养。教材中的选材体现了时代性、思想性、知识性，背景知识的介绍加深了学生对材料的领悟，从而有益于启迪他们正确地认识世界，激发起他们对人类社会发展的责任与使命感。一、学习英语文化背景知识，有助于理解、感悟教材
背景知识是英语文化的部分。挖掘英语文化，并将这种文化融入到外语教学中，是将英语作为一门活脱脱的语言进行教学的体现。所以介绍背景知识显得尤为重要。通过背景知识的介绍，学生会更加明确中英两种语言的差异，真正让学生逐渐摆脱汉语思维的习惯，达到基本上能自由灵活地阅读和使用英语。
背景知识的范围广泛，归纳为以下几种：英语国家历史和地理、风土人情、名人传记、新闻出版、体态语言、戏剧、文学、音乐、卫生、禁烟、自然灾害、环境保护、航天技术、残疾人事业、集邮爱好、体育运动、计算机、食物、文物、货币、国际大型会议简况、妇女、儿童、黑人问题等等.因此，把背景知识作为学生的泛读材料，提倡泛读，无益于是一种可贵的借鉴。
二、学习英语文化背景知识，培养学习英语的兴趣
兴趣是最好的老师。教师应培养学生学英语的兴趣。例如可以向学生介绍快乐丰富的西方节日：4 月1 日愚人节（April Fool），这一天大家在以不伤害人的前提下，可以尽情玩闹，可以捉弄人。Halloween，万圣节（Hallowmas）前夕，10 月31日，孩子们提着南瓜灯笼（jack-o-lantern），穿着奇装异服，戴着骨骼面具（mask），纵情玩闹。他们挨家挨户地转，嘴里说着“Trick or treat”，而后拿了糖果（Candy）和点心就走。圣诞节（Christmas Day），每年12 月25 日，相传晚上圣诞老人（Santa Claus）会在孩子们熟睡时从烟囱下来给孩子们送礼物（Christmas Present），实际上是爸爸妈妈送的`，把这些和中国完全不同的节日介绍给学生，自然就引起了学生对英美文化的向往，提高了学英语的兴趣。
三、学习英语文化背景知识，提高阅读能力
英语的阅读能力是一种综合能力的体现。英语的阅读题材是多种多样的，其中包含了多种多样的文化知识。在这些文章当中，虽然在阅读的时候不会遇到什么生词，但如果不了解一些相应的背景知识就无法了解文章的精华和思想。有些文章，虽然在阅读的过程中没碰到一个生词，没有语法障碍，但是若没有一定的文化背景知识，你就不知道在讲些什么。例如England 和Britain 都可以指英国一样，但严格地说，English特指People of England（即英格兰人），因为England 只是Britain 的一部分，英格兰虽然地大物博，人口多，但毕竟不能代表Scotland，Wales 和Ireland。如不了解，就有可能理解出错。
四、利用文化背景知识，进行写作训练
我们在学完每个单元后，还有一个重要的工作要做，即阅读后的写作。在我们的课本编排中，最后一课往往是写作。在处理这一课时我常常叫学生口头上先复述一下，然后针对课文内容写一篇与之相关的短文。如在Unit 5 CHARLIE CHAPLIN 一文中，我给学生布置的作业是：以短文的形式，写一篇约120 字左右的书面表达。
例：用英语写一篇介绍查理、卓别林的短文，应包括下表所列内容：
学生在刚学完这一单元后，可以比较顺利地完成这篇短文，并且能恰当地在文章中运用一些刚刚学过的词和短语，也掌握了写人物介绍的要点和要求，因此，通过这样的训练，既能提高阅读能力，又能促进写作能力的提高，可见阅读课后的收尾工作决不容忽视。
总之，语言和文化是不可分割的，不同民族间的文化有着深刻和广泛的差异。中西方文化的差异给英语学习带来的障碍是多方面的，并且渗透到教材和我们英语学习的其它领域中去。因此，作为一名英语教师，对于西方文化背景的了解和掌握并使得学生对中西方文化的差异有一定的掌握是十分重要的。这样不但可以激发学生对英语学习的兴趣，提高英语教学的效率。这也正是理解、把握和运用英语的关键所在。由此可见，教师在教英语的同时讲授英语文化不是可有可无的，而是必不可少的。只有懂得英语文化，才能更好地学好英语，用好英语。
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