浅论叔本华哲学的省察与反思
对于叔本华的“新思想”，国内外哲学界和文化界曾多有论述。在这里，我们可将其简洁地概括为“四批判”说。
第一，批判绝对。叔本华为现代西方哲学打通的第一个突破口，就是批判了在传统哲学中被认为是天经地义的绝对观念。他认为，世界根本就没有绝对的本源，事物根本就没有绝对的真理，人也根本就没有绝对的本性。一切都处在相对的关系之中，而这种相对的关系是无法用绝对来解释的。他说:“一切知识和学问的根本基础都是那无法解释的东西”，“研究这个无法解释的东西，便展开了形上学”。他把哲学研究的主题归结为主体与客体的统一，其统一体就是意志。意志是什么?在最广泛的意义上，它就是生命力。任何事物都有生命力，否则它们就不会存在和运动。叔本华把世界的本源、人的本性归结为这样一种非实体的、绵延生长过程中的东西，其目的就是针对传统哲学的绝对观念而发的。对于黑格尔等人关于绝对观念的论争，他说:“如果这些先生们绝对地想要一个绝对，那么我就要把一个绝对交到他们手里，这个绝对比他们瞎聊的那些云不云雾不雾的东西更能满足这种绝对的一切要求:这就是物质。物质是不生也不灭的，也就是真正独立而无所依的，是‘由自身而存在，是自生自育的’一切都是从它的怀中产生的，一切又回到它那里去;人们对于一个绝对还有什么可要求的呢?;叔本华当然不是唯物主义者，但是他对绝对观念的批判却是十分尖锐的。
第二，批判理性。西方人追求绝对的思辨结果是追求理性，理性被近代哲学家特别是黑格尔抬高到了唯此无它的地位，从而排斥了哲学研究的其他一切内容和路径。叔本华认为，哲学是用理性来表达的学问，却不仅仅是表达理性的学问。他对理性作了系统的分析批判，即他并不否认理性是人们的主要特征，有理性“这就是人的意识不同于动物意识的区别。由于这一区别，人在地球上所作所为才如此的不同于那些无理性的兄弟种属”。但是从古到今，人们谈论理性甚至最后把它置于绝对的境地，却从来没有认真地搞清楚什么是理性，在历史文献中也找不到关于理性的精确定义。他指出，其实理性的定义很简单，这就是:理性是构成概念的功能。由此，理性的诸多表现和作用可概括为间接性、抽象性和不确定性。根据这个定义，“理性的应用有好处，也有坏处”。就好处而论，理性使直观的认识在概念中沉淀固定下来，并向别人传达和说明自己认识的结果;它使人过着两种生活，即具体的生活和抽象的生活，从而使人不仅生活于过去，还生活于未来;它使人的认识和行为成为持续的、组合的和有计划的;它使人能够从事各种科学的和艺术的活动。但理性还有坏处，叔本华着重揭示了理性的抽象空洞和无实际意义，例如，理性对直观细节的遗漏;理性给人们带来持久的.谬误与灾难;理性在实践中对人们手脚的束缚以至于成为人的自由发展的障碍，等等。因此，人们不仅要研究理性，遵从理性行事，还要注意研究人的感性直觉能力，研究人的本能和情感等一些非理性因素，因为人本来就是理性与非理性的统一体。叔本华对理性的系统批判，目的是提醒人们，理性并非是包罗万象和无所不能的，同样，非理性也并非是邪恶扭曲的和一无所用的。叔本华的批判理性，对现代西方人本主义文化思潮起到了非常重要的启示引导作用。
第三.批判宗教。在批判绝对和批判理性的基础上，叔本华对19世纪前的欧洲宗教进行了猛烈的抨击。他指出，宗教的本质是一种欺骗，它把谎言当作真理，“但在真理之友的眼中看来，任何欺骗，不论如何虔敬，仍然是欺骗”。宗教需要信仰，而信仰的本质则是显示不可知的东西。“宗教好像萤火虫一样，需要黑暗来显出它的光亮。叔本华鲜明地表明了自己不相信宗教的态度，说:“我不知道为什么由于别人头脑简单而自己应该尊重一堆谎话。我们尊重的是真理，所以，我无法尊重与真理相反的东西。我的座右铭是:即使世界毁灭也要维护真理，正如法官的座右铭是即使世界毁灭也得维护正义一样。他痛斥宗教完全消灭了人的理智和意志，消灭了一切同情心和人性，消灭了人的良知。“在驯服和训练那邪恶、愚钝的两足动物方面来说，宗教可能是最好的工具。”他揭示基督教的凶暴和残忍，指出神学的最后论证就是火刑柱，说:“本身缺乏容忍精神和同情心的，可以宣扬容忍精神和同情心吗?我可以拿异教徒法庭和审讯，宗教战争和十字军，苏格拉底的被毒死和布鲁诺及文尼尼(Vanini)的被烧死作证。有宗教即无文明，整个基督教统治的欧洲不仅没有推动社会道德和社会秩序的进步，反而由于宗教和封建势力的结合，带来了道德的堕落和社会风气的腐朽。叔本华第一个疾呼出“基督教死了”的呐喊，指出，“在基督教国家中文明达到顶点的原因，并不是因为基督教最适合这种文明，而是因为基督教已经死了，不再产生多大的影响力量，如果发挥了影响力，那么，在基督教国家之间，文明会降到最低点。所有宗教都是反对文化的”。