具身认知观在儿童英语教学中的应用
具身认知是第二代认知科学兴起后出现的一种认知方式，其观点的核心思想是身体在认知的实现中发挥着关键的作用，认知是通过身体与环境的相互作用而获得的。[1]国内外众多语言学者通过研究发现，语言的形成和身体有着本质的联系，语言是人类独特的交流工具。人类的身体机能与语言认知直接指向外部的语言行为，从而使人类得以在相互交流和行动中生存和繁衍生息。而通过语言，人们将注意力指向人、物、事件及可能发生的行为，从而使我们置身于周围的现实世界之中。[2]由此可见，语言与身体以及外部世界有着密切的联系，人类的语言理解离不开具身认知的作用。根据皮亚杰儿童认知发展阶段论的观点，前运算阶段（2~7岁）被认为是儿童学习语言的最佳时期，此时儿童的智力发育已经达到成人水平的70%。在这个年龄阶段开始外语学习，学习效率较高。处在这个阶段的儿童已经初步具备了心理表征和使用语言的能力，其主要的认知活动还是需要依靠感觉运动来支撑，即他们的语言认知能力绝大部分程度上依赖于身体与外界环境接触所获得的各种感觉运动经验。因此，运用具身认知的观点去深入理解和研究儿童语言认知能力的发展，对促进儿童英语课堂教育和英语学习有着重要的理论意义；而将具身认知的相关指导思想引入教学实践中，对提高课堂教学的有效性和儿童学习英语的兴趣会产生深远的影响。
一、具身认知观的基本内涵
具身认知（embodied cognition)是美国著名语言认知学家Lakoff和哲学家Johnson提出的一种全新的理论范式——embodied philosophy的基础上所拓展而来的。他们提出的具身认知观包括三个基本思想：心智是具身的；隐喻是思维的核心；认知是无意识的。[3]其中最为核心的观念即是“心智是具身的”。人类的一切认知活动都是建立在自身的生理结构和感觉运动过程中的，而且在这一过程当中，身体与环境无时不刻在相互作用着。
Thelen认为：“认知是具身的，就是说认知源于身体与世界的相互作用。[4]依此观点，人类的认知活动是依赖于认知主体的各种经验，而这些经验来自具有独特知觉和运动能力的身体，而与这些经验就不可分离地联系在一起，共同构成一个记忆、情绪、语言和生命的其他方面等编织在一起的机体。
我国学者叶浩生在总结国外具身认知的前沿研究的基础上，提出具身认知的中心含义包括三个方面：（1）认知过程的进程方式和步骤实际上是被身体的物理属性所决定的；（2）认知的内容是身体提供的；（3）认知、身体、环境是一体的，认知存在于大脑，大脑存在于身体，身体存在于环境。[5]
从国内外学者的研究中不难发现，认知与身体有着密切的联系，认知的发生是基于“脑—身体—环境”这个系统的，身体是认知的基础，是认知过程发生的核心。认知是在身体与环境的联系中所获得的外部经验的基础上而形成的。认知的发展取决于具身性的行为所提供的经验。
二、具身认知观与儿童语言习得
实际上，具身认知的观念要追溯到皮亚杰在认知发展心理学中所做出的相关研究。皮亚杰儿童认知发展阶段论中暗含着认知的相互作用论，即认知是主体与环境相互作用基础上的进化和历史的建构；高级水平的思维活动是人类最初身体活动的内化。
根据皮亚杰儿童认知发展阶段理论，在前运算阶段（2~7岁），儿童尽管已经具备了心理表征和使用语言的能力，但其主要的活动还是需要靠感觉运动来支持。身体在语言知识的内化过程阶段中起着不容忽视的作用，身体不仅仅联系着大脑的镜像神经细胞，而且还要通过与环境的积极体验来指导语言在正式情境中的运用。
许多研究证明，2~3岁是人初学说话的关键时期，在这个阶段，幼儿的词汇增长非常迅速，几乎每天都可以掌握新词。而到了3岁左右，儿童已经能够掌握1000个左右的词了，且能够说出完整的简单句。3~4岁时，他们的言语开始由对话言语逐步过渡到集体独白言语的.状态。5~7岁时，儿童真正意义上的言语交谈才开始。儿童语言学习的初始阶段（2~7岁）与皮亚杰儿童认知发展阶段论中的前运算阶段大致相吻合。而儿童最初接触的简单语言和词汇主要是通过模仿而得以实现的，即在模仿发音中和对具体事物的指向中习得的。比如：我们教一个4岁的小孩学小汽车“car”的英文发音时，通常会手指着窗外奔跑的汽车说：你见到这个有四个轮子、会跑的东西，就要想到这是car[kɑ:]。在通过发音的模仿练习后，儿童会在自己的头脑中内化这个单词的发音和具体事物指向，那么在下次见到汽车的时候，他们的头脑中就会调动在大脑中已有的语言符号储备，指着奔跑的汽车将单词说出。在这一个过程中，我们的身体在认知过程中的作用显然是不容忽视的。通过手势语的指向，儿童去注意所指向的事物，通过嘴型的变动和声带的震动，儿童模拟出单词的发音。由此可见，具身认知观对儿童的语言学习有着一定的理论指导作用。
具身认知在儿童英语教学中的应用是一种潜移默化的渗透。事实上，教师在儿童英语的教学过程中会不自觉地使用到具身认知的原理，从教儿童学习第一个英语单词的拼写和读音开始，到指导儿童演出一台英语小话剧等。近年来广泛用于儿童英语教学的“全身全反应法”是具身认知观在儿童英语教学中应用的一个例子。此教学法是由加州心理学家James J.Asher于20世纪60年代提出来的。全身全反应教学法注重的是语言学习中的互动模式。这一教学法在我国儿童英语教育专家杨文老师的吸收与借鉴之下，发展为其独创的“全息全感教学法”。这两种教学法都主张使幼儿在自然状态下学习英语、学好英语。而后者更注重的是通过制造语言环境，加强言语输入，在语言信号的反复刺激中，让孩子脑中的语言神经接受站不断链接，形成记忆。[6]全息全语教学法其中渗透着关于具身认知观的思想，这种将语言情境、认知和行动充分调动起来的方法无疑给儿童英语教学注入了新鲜的血液。
教师在组织课堂教学的过程中，所使用的相关教学策略中无不蕴含着具身认知的相关思想，笔者就以下两方面展开论述：
1. 具身认知观在儿童英语词汇教学中的应用。词汇教学中最为突出的特征就是“视——听——运用”。儿童在大脑中看见所要学习的词汇之后，在教师的指导下对词汇进行反复的操练。词汇的发音和拼写正是通过口、耳、大脑的相互作用来熟练的。而大脑的记忆也会呈现具身性的影响，当儿童要回忆起所学的单词时，他会通过口形发声和手指笔画，将所学的单词在大脑的认知模块中抽调出来。在记忆词汇的同时，模拟词汇在句中出现的真实场景，能加强对词汇的意义理解。因此，教师在教授儿童学习词汇的时候，应该将儿童的口、手、身体同时调动起来，准确的口型发音，手势在脑海中的笔画，身体在词汇游戏场景中的参与都能提高词汇教学的效果。